Zuerst traf der hessische Vizemeister der U10 auf die Bad Homburg Sentinels. In einem munteren Spiel legten die kleinen Lizzards schnell zwei Touchdowns vor, zeigten sich in der Offense variantenreich und vor allem in der Defense gut eingestellt (‚Flaggenmonster‘ Felix war dabei heute besonders zu erwähnen). Das war nicht unbedingt selbstverständlich, nachdem viele Stammspieler zuletzt in die U13 gewechselt und auch das Coaching-Team kräftig durchgeschüttelt worden war. An dieser Stelle sei festzuhalten, dass Headcoach Laura und die Defense-Coaches Silas sowie Tom & Tom die ‚Kurzen‘ allererste Sahne vorbereitet hatten und auch am Spielfeldrand wirkten, als hätten sie nie etwas anderes gemacht. Danke an euch – ihr seid toll! Aber zurück zum Spiel, das einiges zu bieten hatte: tolle Laufspielzüge, mega Catches, Interceptions (leider auf beiden Seiten) und taktische Finesse, die am Ende zu einem 18:6-Sieg reichte.

Das Spiel gegen die Wiesbaden Phantoms begann noch furioser. Lange waren sich die Teams ebenbürtig. Bei einem denkbar knappen Rückstand von 13:19 ergab sich etwa anderthalb Minuten vor Ende der ersten Halbzeit dann ein ungünstiger Schlüsselmoment, als es der Offense zunächst nicht gelang auszugleichen. Schlimmer aber noch, dass Wiesbaden in den letzten Sekunden noch einmal den Ball bekam und die Chance nutzte, um den Abstand weiter zu vergrößern. Zu allem Überfluss konnte die Offense der Lizzards nach Wiederanpfiff den ersten Ballbesitz auch nicht in Punkte ummünzen, um wieder zu verkürzen. Unter Druck bescherte eine Interception den Phantoms stattdessen erneut Ballbesitz, den die Lizzards in der Folge aber zum Glück verteidigen konnten. Der Rückstand der Kelkheimer betrug zwischenzeitlich sogar 18 Punkte, und doch gaben die kleinen Lizzards niemals auf, sondern kämpften sich aufopfernd noch einmal heran. Immerhin noch etwas Ergebnis-‚Kosmetik‘ zum Endstand von 28:38 – vier Touchdowns von Jonas reichten diesmal nicht für mehr.

Auch die U16 hatte einen Aderlass zu verkraften und fand sich in neuer Komposition mit vielen „Neuen“ wieder, die im letzten Jahr noch den Hessenmeistertitel für die U13 feiern konnten. Gegen die Nauheim Wild Boys standen dann auch einige Spieler auf dem Platz, die zuvor noch die U10-Defense gecoacht hatten. Auch hier hatte es wiederum Wechsel im Coaching-Staff gegeben. Großer Umbruch also allenthalben. Die Wild Boys zogen ordentlich durch – unsere U16 tat sich schwer und fand nicht so recht ins Spiel. Mehr als der „Ehren-Touchdown“ blieb daher nicht – die U16 musste sich mit 6:31 geschlagen geben.

Im Folgeduell gegen die Rüsselsheim Crusaders lief dann aber alles nach Plan. Mit schönen Spielzügen pflügte die U16 durch das Feld und ließ dem Gegner kaum Luft zum Atmen. Zum Schluss griff sogar die sogenannte „Mercy Rule“, die bei hohen Führungen zur Anwendung kommt und bei der die Zeit regelmäßig nicht mehr angehalten wird, um dem Gegner eine größere ‚Schmach‘ zu ersparen. 52:18 war das Endergebnis, das in jeder Hinsicht für sich sprach.

Alle Kelkheimer Jugend-Teams wiesen damit nach dem jeweiligen ersten Spieltag eine Bilanz von 1 (Sieg) : 1 (Niederlage) auf.

Für die U13, die bereits eine Woche zuvor in die Saison gestartet war, ergab sich am Sonntag die Chance, diese Bilanz aufzupolieren. Vor allem die Niederlage aus Woche eins gegen die Bürstadt Redskins schmerzte nach. Und so gab es nur ein Ziel: zwei Siege sollten her, um den Vormachtanspruch des amtierenden Hessenmeisters wiederzubeleben… So einfach sollte das Unterfangen aber nicht werden. Gegen die Rhein Main-Rockets aus Offenbach ging das Team zwar mit dem ersten Drive in Führung, konnte diese aber nicht ausbauen. Starke Defensivabteilungen neutralisierten sich über lange Strecken, so dass es zur Pause (nur) 6:6 hieß. Keine schlechte Voraussetzung für den Start von Hälfte zwei eigentlich, die Ballbesitz bedeutete. In der Offense lief allerdings noch nicht so richtig viel zusammen, wenig später bedeutete eine Interception sogar weitere Punkte für Offenbach. Lange war jedoch keine Entscheidung in Sicht und die Offense hatte noch verschiedene Möglichkeiten, das Team zurückzubringen. Kurz vor Schluss erhöhte Offenbach dann aber auf 6:18, und als die Defense mit aller Macht auf einen möglichen Pick-Six drängte, brach ein Offenbacher durch und 'machte den Sack' mit dem 6:24 'zu'. Damit gab das Endergebnis den Spielverlauf nicht mehr wirklich wieder.

Gegen die Bürstadt Redskins rafften sich die U13er dann aber wieder auf, um sich für die Niederlage aus der Vorwoche zu revanchieren. Das reichte als Motivation aus. Entsprechend entschlossen ging das Team an den Start und die Offense lieferte fortan ab. 21:0 stand es zwei Minuten vor der Pause und in verrückten Schlusssekunden der ersten Halbzeit folgten drei Touchdowns zum 28:13-Halbzeitstand. Zum weiteren Spektakel trugen Offense wie Defense gleichermaßen bei. Plötzlich saß fast jeder eigene Drive, während die Gegner Interceptions (und Pick-Six‘) produzierten. 31:0 Punkte in Hälfte zwei sprachen eine klare Sprache und führten zu einem deutlichen 59:13-Endstand. Balsam für die Seele… So oft ist es die Offense, die für Furore sorgt; heute aber war es (wieder) die herausragende Defense, die sich in den letzten Wochen zeitweise selbst gecoacht hatte und im abschließenden Huddle von allen Teammitgliedern zu recht besonders gefeiert wurde.

Es sind spannende Zeiten im Moment für die Lizzards. Alle Teams sind dabei, sich neu zu finden. Es zeigt sich nun, wie wenig selbstverständlich die großartigen Titel-Kämpfe der letzten Jahre waren und welche Leistung wirklich dahinter steckte. Der Zusammenhalt im Team und der Rückhalt der Lizzards-Community sind aber ungebrochen: kein Lizzard ist schließlich jemals allein – und mit etwas Geduld und kontinuierlicher Arbeit werden die Erfolge auch wieder stetiger.

In diesem Sinne: Teams und Coaches – haltet durch, ihr kommt zurück in die Erfolgsspur, ganz sicher. Es ist fantastisch zu sehen, wie U10, U13 und U16 miteinander interagieren! Noch schöner als die Siege vom Wochenende waren schließlich die vielen Momente davor, dazwischen und danach: U16-Spieler, die schon Verantwortung für die Kleinen übernehmen; Teams, die ihre Spieler nach Fehlern auf dem Platz aufbauen, trösten und nach vorne pushen; Spieler die trotz Verletzung fighten und andere, die einfach da sind, wenn sie gebraucht werden – oder zum 'Spiel nach dem Spiel' hinzutreffen und gemeinsam Spaß haben!

Vielen Dank an das gesamte (zum Teil neue) Coaching-Team und vor allem alle Helfer, die für die Lizzards an diesem Heimspieltag wieder eine super ‚Visitenkarte‘ abgegeben haben! Es ist so wunderbar, ein Teil davon zu sein!

Go Lizzards!